Le Lebenslauf allemand, expliqué

Un Lebenslauf allemand est un tableau. Pas au sens figuré : c’est bel et bien une liste à deux colonnes, les dates à gauche et les faits à droite, de l’entrée la plus récente vers la plus ancienne. On le lit pour vérifier qu’il est complet, pas pour être convaincu ; la persuasion, c’est l’Anschreiben placé devant qui s’en charge. Si vous venez d’une culture de recrutement britannique ou américaine, cette seule différence explique presque toutes les autres.

L’ordre des rubriques

1. Titre : « Lebenslauf ». Oui, le document annonce ce qu’il est.
2. Persönliche Daten — nom, adresse, téléphone, e-mail, et généralement date et lieu de naissance.
3. Berufserfahrung, la plus récente d’abord, avec le mois et l’année aux deux extrémités.
4. Ausbildung : études supérieures, puis formation professionnelle, puis scolarité, de la plus récente à la plus ancienne.
5. Weiterbildungen und Zertifikate.
6. Kenntnisse — langues avec un niveau indiqué, compétences informatiques, permis de conduire si le poste l’exige.
7. Engagement ou Interessen, uniquement s’ils disent quelque chose.
8. Lieu, date et votre signature.

Deux pages, c’est la norme et le plafond. Une page convient en début de carrière et paraît maigre après huit ans environ. Trois pages est inhabituel hors du monde académique, où une liste complète de publications est attendue et où toute la convention diffère.

Ici, les trous se remarquent

Comme le document se lit comme une chronologie, une série de mois manquants se voit d’une manière qu’elle n’aurait pas sur un CV qui n’indique que les années. L’usage n’est pas de la cacher : donnez à la période sa propre ligne et nommez-la en une phrase — Elternzeit, Pflege eines Angehörigen, Weiterbildung, Neuorientierung, Arbeitssuche. Un trou nommé est un fait. Un trou inexpliqué est une question que le lecteur devra poser en entretien, ce qui est un moins bon usage du temps de tout le monde.

Données personnelles

La date de naissance est d’usage. L’adresse complète aussi, car l’Anschreiben est mis en page comme une lettre et les deux documents s’accordent. La nationalité apparaît souvent ; l’état civil et le nombre d’enfants, bien moins qu’autrefois ; la religion, seulement lorsque l’employeur est une organisation confessionnelle. Rien de tout cela n’est obligatoire. La question pratique est de savoir quelle omission le lecteur remarquera, et en Allemagne, en Autriche et en Suisse la réponse est : l’absence de date de naissance, parfois ; l’absence d’adresse, souvent.

Comment les entrées sont rédigées

Chaque poste porte son intitulé, l’employeur avec sa localité, et deux à cinq puces en dessous. Ces puces sont bien plus souvent des groupes nominaux que les phrases à verbe initial d’un CV anglais : « Verantwortung für ein Team von sechs Mitarbeitenden » plutôt que « J’ai dirigé une équipe de six ». Les chiffres aident toujours, pour la même raison que partout ailleurs : ils obligent la ligne à décrire un résultat plutôt qu’une tâche.

• Nommez correctement l’employeur, avec sa forme juridique et sa localité. « Siemens AG, München » et non « une grande entreprise d’ingénierie ».
• Donnez entre parenthèses l’équivalent allemand d’un diplôme étranger lorsqu’il en existe un, et laissez le nom d’origine en premier.
• Indiquez les niveaux de langue en A1–C2 ou par Muttersprache. « Bon allemand » ne dit rien à quelqu’un qui doit composer un planning.
• Gardez la même police, les mêmes marges et le même en-tête que l’Anschreiben. L’ensemble se lit comme un seul document.

Lieu, date, signature

Le Lebenslauf se termine par le lieu, la date et une signature. C’est une formalité, et c’est aussi la ligne qui marque le plus nettement un CV écrit pour ce marché. Une signature scannée ou tracée est tout à fait normale dans une candidature en PDF ; un nom saisi au clavier est de plus en plus accepté et personne ne vous écartera pour cela. Mettez la date au jour de l’envoi, pas à celui de votre dernière modification.

Si vous arrivez avec un CV international

Inutile de tout recommencer. Quatre changements suffisent en général : préciser le mois sur toutes les dates, ajouter le bloc de données personnelles et la ligne de signature, nommer les trous, et déplacer la persuasion du CV vers l’Anschreiben. Ce qu’il ne faut pas faire, c’est conserver un resume américain d’une page avec un paragraphe de profil et sans adresses : cela se lit comme incomplet, pas comme concis.