Décoder un Arbeitszeugnis allemand

Quand vous quittez un emploi en Allemagne, vous recevez un Arbeitszeugnis : une référence écrite décrivant ce que vous faisiez et avec quel niveau. Il accompagne toutes vos candidatures suivantes, ce qui veut dire que l’employeur suivant le lit — et le lit couramment, car il est rédigé dans un registre devenu presque une échelle de notes. Si vous découvrez ce marché, c’est le document le plus difficile à évaluer et le plus utile à comprendre.

L’échelle de performance

La phrase à repérer est celle de la Zufriedenheit — la satisfaction. Deux mots font office de note : la satisfaction est-elle qualifiée (voll, vollste), et a-t-elle été constante (stets, jederzeit) ou seulement générale.

1. « stets zu unserer vollsten Zufriedenheit » — très bien.
2. « stets zu unserer vollen Zufriedenheit » — bien.
3. « zu unserer vollen Zufriedenheit » — satisfaisant.
4. « zu unserer Zufriedenheit » — passable, et lu comme un avertissement.
5. « insgesamt zu unserer Zufriedenheit » — insuffisant.
6. « bemüht, den Anforderungen gerecht zu werden » — l’effort a été noté, le résultat non. C’est la formule bien connue.

La formule de clôture

Un Zeugnis complet se termine en vous remerciant pour votre travail, en regrettant votre départ et en vous souhaitant bonne continuation. Ces trois éléments sont conventionnels, et leur absence est ce qu’il y a de plus bruyant dans le document. Un Zeugnis qui s’arrête au paragraphe de performance, ou qui remercie sans exprimer le moindre regret, se lit comme un signal — raison de plus pour relire le vôtre avant de le joindre.

Le comportement, et l’ordre des mentions

Il y a généralement une phrase sur le comportement envers les supérieurs, les collègues et, le cas échéant, les clients. L’ordre se lit : supérieurs avant collègues est la norme, et mettre les collègues en premier est parfois compris comme signifiant que la relation avec la direction a été difficile. Une phrase de comportement qui ne mentionne que les collègues et omet entièrement les supérieurs, c’est le même signal, en plus net.

Votre propre Zeugnis

• Lisez-le à l’aune de l’échelle ci-dessus avant de le joindre à quoi que ce soit. Presque personne ne le fait, puis s’étonne qu’une candidature n’avance pas.
• Vérifiez aussi les éléments factuels : dates, intitulé de poste, et si les tâches listées couvrent réellement ce que vous faisiez.
• Un qualifiziertes Zeugnis évalue la performance et le comportement ; un einfaches Zeugnis ne confirme que le poste et les dates. Les candidatures attendent le premier.
• Si la formulation vous inquiète, c’est une conversation à avoir avec l’employeur qui l’a délivré — et, si cela va plus loin, avec une personne qualifiée pour vous conseiller. Rien sur cette page n’est un conseil juridique.